En 1881 apareció una novela, las Memorias póstumas de Blas Cubas, que se constituiría en hito importante d ela moderna narrativa de Brasil.
Su autor, Machado de Assis (1839-1908), mulato de origen humilde, había saltado desde el primer oficio de tipógrafo a su primer gran triunfo literario. El humor, la acidez, la distancia cómica y grotesca de las Memorias inauguraron un capítulo, que hoy percibimos como muy actual, d ela ficción latinoamericana. La picaresca de Blas Cubas, protagonista de una saga sarcástica de la clase media brasileña, conserva hoy intacta su eficacia y recuerda, al mismo tiempo, por el efecto de distancia crítica que crea el narrador, a uno de los grandes maestros de Machado el ingles Sterne.
(contratapa)